Es ist laut, es ist sehr voll, man muss unbedingt reservieren – ASMA KHANs Restaurant „Darjeeling Express“ im Kingly Court an der Carnaby Street in Londons Ausgehviertel Soho. Ein absolutes Must Go, wenn man Freude an fantastischer indischer Küche in einem sehr lebendigen Restaurant hat…
Ursprünglich begann das Projekt „Darjeeling Express“ als indischer Supper Club mit nur sehr wenigen Plätzen, in dem die ehemalige Anwältin Asma Khan ihre Berufung als Köchin entdeckte. Nun befindet sich das quirlige Restaurant im oberen Stockwerk eines Foodcourts in Soho, nebst vielen weiteren Restaurants mit internationaler Küche. Das Restaurant selbst ist sehr gemütlich, relativ gross, mit vielen Pflanzen und Fliessen im Blau des Darjeeling Express, nach dem das Restaurant benannt ist. In der halboffenen Küche sieht man geschäftiges Treiben und die vielen sehr freundlichen Servicemitarbieter sind heftig mit dem Servieren beschäftigt, es herrscht die Atmosphäre eines Bienenschwarms. In den Medien wird immer erwähnt, dass es sich um eine ausschliessliche weibliche Küchencrew handelt, dem ist jedoch nicht so oder handelt sich bei den Männern um Spülhilfen, das erschliesst sich mir nicht. Asma Khans Philosophie ist die Unterstützung anderer Frauen auf ihrem Weg zum Erfolg, sie wurde letzten Jahre ziemlich gehyped, gilt als (sanfte) Kämpferin für Frauenrechte und feiert mit diesem Projekt die Werte einer Gemeinschaft (alle verdienen den gleichen Lohn…) und natürlich das kulturelle Erbe ihrer Herkunft. However, das Wichtigste – das Essen ist fantastisch:
Fish Chop: Fish croquette, spiced with turmeric, chopped chillies and coriander with a smoked chilli sesame chutney – Bihari Phulki: Masoor dal fritters with chopped onions, chillies and coriander served with tamarind chutney and green chilli chutney – Paneer Korma: Indian cheese in a coconut cream and tomato gravy – Saag Chicken: Chicken in an aromatic earthy spinach gravy infused with ginger and dried red chillies – Cucumber and Cumin Raita – Courgette Paratha – Aloo Paratha
Und selbstverständlich sind indische Gins, Biere und Specials zu haben, der Service ist ausgezeichnet, das Preis-Leistungsverhältnis auch. Die Philosophie von Asma Khans Arbeit und ihres Restaurants bringt diesen Abend auf den Punkt: „Cooked with patience and love, the food at Darjeeling Express is a homage to the matriarchs in home kitchens everywhere. The feminine force that held a family together through food. Traditionally in India, food was first medicinal, to heal, nourish and replenish. Spices were used with a purpose to enhance the health and well being of a person.“ Und bei unserem nächsten Aufenthalt in London sind wir sicherlich wieder im „Darjeeling Express“ – wunderbar! Und wer Lust hat, selbst indisch zu kochen, dem sei unter anderem Asma Khans letzte Kochbuch-Erscheinung „Monsoon“ aus dem DK Verlag empfohlen….
Kingly Court, Carnaby St, Soho, London W1B 5PW, United Kingdom – www.darjeeling-express.com
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